宝石会发光和有颜色是因为内部结构不同。晶体里的原子排列紧密，光线照进来会被反射和吸收。比如蓝宝石发蓝光是因为含有铬元素，红宝石发红光是因为含有铝元素。有的宝石还会在黑暗里发光，那是内部缺陷吸收能量后释放的。

因为宝石内部结构有差异所以有的会发光有的会发亮。比如蓝宝石的铬元素含量在0.2%到3%之间，含量越高颜色越深。红宝石的铝元素含量在0.1%到5%之间，这个比例决定了红色深浅。数据表明超过80%的发光宝石含有微量金属元素，这些元素会改变晶体对光的吸收特性。当光线穿过晶体时，金属原子会截获能量变成热能或重新发射不同波长的光。比如祖母绿里的铒元素能让绿光增强，而锆石中的钛元素会让黄光变强。这些变化就像调色盘，把原本的白色光拆分成各种颜色。所以宝石颜色越鲜艳，说明金属元素分布越均匀，晶体结构越完整。