泡皂角米一般要泡4到6小时，冬天可以延长到8小时。用冷水泡的话，时间要长点；热水泡的话，缩短半小时就行。泡发好的皂角米像小珍珠一样圆鼓鼓的，煮的时候容易出胶，口感Q弹不粘牙。

为啥是这个时间呢？皂角米本身是淀粉类食物，里面的支链淀粉结构像蜂窝一样，需要足够时间吸水膨胀。根据《中国食物成分表》数据，皂角米干重比泡发后轻4倍以上，说明淀粉吸水率高达300%。冷水泡4小时淀粉吸水率约80%，再泡2小时能达到95%以上，这时候胶质物质充分释放，煮出来的米汤才会浓稠。实验显示，超过8小时泡发反而会让部分淀粉结构松散，煮的时候容易碎成渣。所以建议看天气和容器大小调整时间，用热水泡的记得关火焖30分钟，效果和冷水泡一样好。