印度小叶紫檀主要有三个特点：第一是纹理密布牛毛纹，像毛线团一样交织；第二是密度特别高，沉水测试能浮起来；第三是闻起来有淡淡的苦香味。这些特点跟它生长在印度干燥气候有关，树皮被虫蛀后留下的纹路像地图，密度高是因为年轮细密，苦味是檀香素自然挥发的结果。

因为纹理和密度直接关联价格，牛毛纹越细越值钱，金星多的话价格翻倍。比如前年拍卖会，带金星的小叶紫檀手串每克卖到3000元，普通纹理的才800元。密度测试数据很关键，真正的印度小叶紫檀密度1.05-1.36g/cm³，能沉水的是上等货。闻气味时要注意，新开料有酸味是泡水了，苦香持续三个月以上才可信。有人用紫檀粉冒充，但真品粉撒水里会结块沉底，假货会浮起来。买的时候要摸表面，真品光滑有油性，假货摸着发涩。