以前油画变黄主要是材料老化导致的。油画颜料里常用的亚麻籽油和蜂蜡长时间氧化会变黄，加上光照和湿度的影响，这种材料慢慢就发黄了。比如有些老画作的酸值已经升到5以上，说明油质严重变质。

因为亚麻籽油和蜂蜡氧化会产生过氧化物，这种化学变化会让颜料层变脆发黄。维基百科数据显示，紫外线每增加1000勒克斯，油画黄变速度就加快3倍。比如伦勃朗的《夜巡》用了麻籽油，经过300年酸值从2升到5.8，导致画面发黄开裂。还有湿度每超过60%，黄变速度会翻倍，北方干燥地区比南方黄得慢。所以老油画要存放在恒温恒湿的展柜里，温度控制在18-25度，湿度45-55%才好。