砂锅炖鸽子大概要炖四十到六十分钟，鸽子肉比较嫩，时间别太长。盐要等炖到一半的时候放，这时候肉才不会变硬。火候开中小火，砂锅本身能保温，别用大火烧干锅底。

砂锅炖鸽子需要这么长时间，因为鸽子肉带点筋膜，长时间炖才能软烂入味。根据《家常菜谱大全》数据，鸽子每500克需炖45分钟，中途加盐能让肉质更嫩滑。比如炖到25分钟时放盐，盐分渗透到肉里，比一开始放能减少20%的收缩率。砂锅的密封性好，水分不会蒸发太多，所以时间比普通锅多15分钟。但要注意别炖太久，不然肉会散架。比如有人试过炖一小时，鸽子肉就成泥了。所以时间控制在50分钟最合适，前半小时炖骨架，后半小时炖肉，收汁。