闻香壶是装香料的容器，闻香杯是专门用来闻香鉴别的小杯子。闻香壶一般用瓷器、紫砂或木头做，能装几块香饼或香粉；闻香杯像小酒杯，杯口大方便闻香，底部小能防香料洒出来。有人泡茶时放闻香壶在茶几边，泡完茶用闻香杯闻茶香。

闻香壶和闻香杯都是香道工具，但分工不同。闻香壶装香料，闻香杯闻香气。比如《中国香道史》说宋代已有闻香壶，装香饼泡茶用；现代调查显示，闻香杯在年轻人中普及率超60%，因为泡茶时闻香更方便。有人把闻香壶当摆件，闻香杯当实用工具，就像泡茶壶和茶杯分开用。有人泡茶时先倒水进闻香壶泡香，再用闻香杯闻香，倒进茶杯喝。但有人觉得闻香壶和闻香杯可以合在一起用，比如用紫砂壶泡香后直接闻，不过这样容易洒香料。数据显示，闻香杯价格比闻香壶贵30%，因为杯口设计更讲究，能聚香。所以闻香壶装香料，闻香杯专门闻香，就像泡茶壶装水，茶杯装茶一样分得开。