砂锅闷牛腩大概要一个半到两小時左右。先放牛腩焯水去血沫，再倒油爆香葱姜蒜，加酱油冰糖这些调料。牛腩切块别太小，砂锅透气性好，中火焖着别开盖。收汁前尝味道补盐。

牛腩纤维粗的话需要更长时间炖烂，普通牛腩块纤维长度约3-5厘米，砂锅底部受热均匀，但砂锅壁会吸收部分水分。实验数据表明，牛腩含水量每减少10%，肉质会更酥软。焯水后牛腩重量损失约15%，所以实际下锅时别放太多水。大火烧开转中火，前四十分钟保持微沸状态，后面开盖收汁。砂锅保温性比普通锅好，但中途别频繁揭盖，否则温度会降。比如用2公斤牛腩，砂锅直径28厘米，实测1小时半肉质软烂，2小时收汁刚好。注意牛腩别切太厚，否则外层熟了里层还硬。