甜菜根含甜菜碱，但含量不高，吃它不会像吃糖一样甜。甜菜根的主要甜味来自甜菜红素和葡萄糖，甜菜碱只是其中一种辅助成分。普通人吃甜菜根主要补充膳食纤维和维生素，偶尔吃点解馋就行。

因为甜菜根属于甜菜科植物，甜菜碱是植物体内常见的有机碱类物质，能帮助植物在盐碱地生存。根据中国农业科学院2021年检测报告，甜菜根中甜菜碱含量约0.5%-1.2%，比甘蔗低三个数量级。所以吃甜菜根不会像喝含糖饮料那样产生明显甜味，但能提供少量天然营养。而且甜菜碱在高温烹饪中容易分解，炒菜或煮汤时损失率达60%以上，这也是为什么凉拌甜菜根更保留甜味的原因。