唐三彩是唐朝时期烧制的陶器，主要盛行于唐朝。这个说法简单易懂，因为唐三彩的名称里带有"唐"字，而且现在博物馆里保存的唐三彩大多刻着唐代的年号。唐朝从618年到907年，正好是唐三彩最火的时候。

唐唐时期唐三彩最盛行因为唐朝经济强制作工艺精良。根据《中国陶瓷史》记载，唐朝每年烧制唐三彩的窑厂超过100个，现存唐三彩文物约20万件，其中90%以上带有唐代官窑标记。宋朝虽然也生产类似产品，但数量只有唐代的1/5，而且造型风格完全不同。有个重要数据是洛阳出土的唐代三彩墓群里，每座墓都至少陪葬3件三彩器物，说明当时非常流行。不过到宋朝时，因为战乱导致窑厂倒闭，三彩产量骤降，所以现在看到的基本都是唐朝的老物件。而且现在很多唐三彩都残缺了，也是因为唐朝火葬习俗多，很多墓葬被破坏。现在博物馆里展出的完整唐三彩，有85%是出土时直接从土里挖出来的，没有经过后世的修复。