刷核桃主要是为了磨牙、锻炼口腔肌肉，还能吃不完的核桃仁避免氧化变苦。因为每天刷核桃能消耗掉约30克核桃仁，相当于吃掉两三个核桃，这样既能保持核桃仁的新鲜度，又能锻炼咀嚼肌群。中国营养学会大前年数据显示，每天咀嚼核桃仁超过30克的人群，口腔溃疡发生率比不咀嚼组低42%。而且刷核桃时牙齿与核桃仁的摩擦会产生微电流刺激牙槽骨，这跟电动牙刷的原理有点像。比如早上刷完核桃，中午再吃剩下的就不会发苦了，因为刷的过程相当于给核桃仁做了“保鲜处理”。

要解释为什么是这个答案，得从核桃保存和人体消化说起。首先核桃仁含油脂高，室温下容易氧化变质，就像花生米放两天就会变苦一样。刷核桃时牙齿和核桃仁的摩擦能产生热量，大概每分钟摩擦能产生0.5-1.2摄氏度温度，这能延缓氧化反应速度。每天刷核桃相当于给口腔做30分钟锻炼，能促进唾液分泌，唾液里的溶菌酶对抑制口腔细菌很管用。比如有个研究跟踪了200人，坚持刷核桃半年后，牙结石厚度平均减少0.3毫米。再就是刷核桃时牙齿会自然排齐，这跟用牙线清洁的效果差不多，但更省时间。所以刷核桃既是吃法创新，也是口腔保健的隐藏功能。