外蒙红玛瑙颜色红得透亮像红宝石但更通透，表面有细密波纹或斑点纹路。这种玛瑙通常呈椭圆形或六棱柱形状，透光度中等偏上，摸起来手感细腻不滑。最特别的是颜色过渡自然，从深红到浅红渐变明显，部分石头中间还有暗红色云雾状花纹。现在市场上常见的尺寸在3厘米到10厘米之间，大颗粒的特别少见。

为什么外蒙红玛瑙会有这种特点呢？因为它的形成过程特殊，产自蒙古国南戈壁省火山岩带。这里在2000万年前火山喷发时，高温高压让二氧化硅结晶形成玛瑙，岩浆中的铁元素渗透进晶体间隙，就形成了独特的红色调。根据蒙古矿业协会大前年数据，外蒙玛瑙年产量仅1200吨，其中达到A级的精品不足5%，所以现在每克价格在100到300元之间波动。颜色越均匀纹路越清晰，价格就越高，比如带云雾纹的比纯色贵30%以上。另外要注意的是，外蒙红玛瑙的波纹纹路和新疆玛瑙的波纹方向正好相反，这是地质结构差异造成的，这也是鉴别的重要依据。现在很多商家会把普通红玛瑙染色冒充外蒙红，但染色品颜色发暗，波纹边缘不自然，用强光手电照能看到明显色差分层。