人造象牙就是用塑料、树脂和碳酸钙这些材料，通过化学反应模拟象牙的质地和外观。比如把塑料加热熔化后，加入碳酸钙粉末搅拌混合，冷却后就能得到类似象牙的硬质材料。这种材料既环保又便宜，成本比真象牙低80%以上。

为什么用塑料和碳酸钙呢？因为象牙的主要成分是碳酸钙和有机物，化学合成时需要模仿这个结构。实验数据显示，当树脂占60%-70%、碳酸钙占30%-40%时，材料硬度和光泽度最接近真象牙。比如某公司用聚丙烯酸酯和纳米碳酸钙混合，在120℃下反应2小时，得到的样品抗弯强度达到120MPa，和天然象牙的115MPa接近。这样既保留了象牙的质感，又解决了真象牙稀缺和非法贸易的问题。不过要注意温度和时间控制，否则会出现脆性增加或表面粗糙的情况。