南宋美食以精致和本地食材为主，代表菜有西湖醋鱼、龙井虾仁、青团和定胜糕，小吃如葱包桧。这些菜融合了江南文化和烹饪技巧，注重色香味形，而且南宋时期临安（现在的杭州）是都城，所以文人墨客多聚居，促进了美食文化的发展。

因为南宋时期临安是都城，所以文人墨客多聚居，促进了美食文化的发展。比如西湖醋鱼和龙井虾仁这些名菜，都是用杭州本地的食材做的，而且《武林旧事》里记载了200多种小吃，说明种类很多。青团用艾草做皮，定胜糕用糯米粉，葱包桧用面皮夹葱，这些都是用本地物产做的。而且南宋临安的市集很多，比如瓦市和马行街市，专门卖各种小吃，所以葱包桧、定胜糕这些小吃能流传下来。数据上，南宋《梦粱录》提到临安有四百多座酒楼，可见饮食业很繁荣。而且南宋人喜欢甜食，比如糖画、糖葫芦，这些在《武林旧事》里都有提到。所以南宋美食特色就是本地食材+精致做法+文人参与+商业繁荣，这三样结合在一起，才能传下来这么多经典菜。