古代人发现龟壳裂纹和天气变化有关，裂纹多就下雨裂纹少就晴天。商朝人把龟壳当占卜工具，裂纹像地图一样看吉凶。龟壳叫龟壳儿是因为它像壳子一样保护着东西，裂纹像地图上的路标。

为啥商朝人非用龟壳不可呢？主要有三个原因。第一龟甲和兽骨差不多大，拿在手里方便看裂纹。商朝甲骨文现存四万多个，其中三万五千多个刻在龟壳上。第二龟壳裂纹和季节有关，春天裂纹细夏天裂纹粗，和《周易》记载的物候变化吻合。第三龟壳能保存千年，河南安阳出土的甲骨里，七成裂纹清晰可辨。考古学家在郑州商城遗址发现过刻着"今日卜龟"的陶片，说明至少三千年前就用龟壳占卜了。裂纹多的时候商王会杀祭祀用的牲畜，裂纹少就减少祭祀次数，这种占卜方式影响了后世所有朝代的官方祭祀。