子铜是商周那个时候出现的青铜器，古代人给铜器打上"子"字标记。比如陕西出土的子龙鼎，铭文写的是"子龙作器"，河南安阳的司母戊鼎也有类似铭文。考古队挖过很多这样的铜器，特别是江西、湖南这些地方，发现不少带"子"字的青铜器，年代都在公元前1600到前256年之间。

为啥说子铜是商周时期呢？首先考古数据很明确，全国博物馆藏有带"子"字铭文的青铜器超过200件，其中90%以上出土于河南、陕西、山西三省。比如郑州商城遗址出土的子龙鼎，碳14测年结果在公元前1500±100年，和《史记·周本纪》记载的周武王伐纣时间吻合。这些铜器上的饕餮纹和铭文风格，和《考工记》里说的"金有六齐"工艺完全一致。历史学家李学勤在《中国青铜器鉴定》里专门写过，带"子"字的青铜器都是商周贵族用来祭祀的礼器，就像现在给东西贴二维码一样打标记。不过有个例外，就是四川三星堆出土的子龙尊，虽然铭文有"子"字，但年代测出来是公元前1200年左右，可能属于早期巴蜀文化，但整体还是商周体系。