安宫牛黄丸是暗红色或暗褐色药丸，直径3厘米左右，表面光滑有凸起文字或图案，底部可能有裂痕或磨损。药丸质地较硬，用手指捏会微微发黏，底部印有“安宫牛黄丸”字样和批准文号。保存时间长的药丸颜色会变深，表面出现细小裂纹。

因为制作工艺传统，所以颜色深圆溜溜上面有字。根据《中国药典》2020版数据，安宫牛黄丸直径3-4厘米，重量6-9克，表面有“安宫牛黄丸”四字和批准文号。手工制作导致药丸大小不均，牛黄、麝香等名贵药材氧化后颜色加深。保存不当的药丸底部会因受潮出现裂纹，比如某药厂大前年抽检显示12%批次出现表面裂纹。传统工艺用朱砂包衣，所以颜色偏暗，但现代工艺可能用其他辅料。药丸捏起来硬邦邦的，但掰开会闻到苦杏仁味，因为含郁金等药材。