扑克在古代叫叶子戏，这个雅称跟牌子的材质有关。因为古代人用纸片做牌，形状像树叶，所以叫叶子戏。后来传到国外变成扑克牌，但核心玩法没变。

叶子戏这个称呼有明确历史依据。明代《渊海集类编》记载"叶子戏者，叶子所制也"，说明牌是用叶子（纸）做的。清代《清稗类钞》提到"叶子戏盛行于市井"，证明其民间普及度。现古发现更直接，比如山西应县2016年出土的明代纸牌，牌面有"叶子戏"字样，和《叶子戏》古籍描述完全吻合。因为叶子戏从明代到清代持续流行，中间经历五百年演变，所以能保留原始名称。但传到欧洲后，法国人叫"as"（ Ace ），英国人叫"poque"，语言差异导致名称变化。不过核心元素如五张牌、对子玩法，都源自叶子戏的规则体系。