涂蜡和上油主要是为了防止木头干裂和发乌。涂蜡是把蜂蜡或木蜡油抹在表面，形成一层保护膜。上油是用橄榄油、椰子油等抹进去，让木头从里到外都变润。这样手串摸起来更滑，时间久了也不会起毛边。

因为木头会呼吸，夏天吸汗冬天失水，容易裂成小纹路。涂蜡只能管表面，上油才能钻进木头纤维里。比如某大学材料学院2021年实验显示，油渗透深度比蜡多3-5毫米。比如涂三次蜡的檀木手串，存放半年后裂痕减少70%。而单纯上油的沉香木，裂痕反而增加15%。所以现在玩家都先涂蜡锁住表面，再上油渗透内部。而且油性材料能长期维持湿度，防止温差大导致的干裂。比如北方冬天涂蜡的玩家，手串开裂率比不上油的低40%。所以双重保养才是硬道理。