烟水亭是欧阳修在滁州做官时建的亭子，旁边那个湖叫烟水湖。欧阳修在《醉翁亭记》里写"峰回路转，有亭翼然临于泉上者"，说的就是这处景观。烟水亭名字的由来，是因为亭子建在湖边，每当水雾朦胧时，亭台倒影就像烟雾般飘渺。湖的名字"烟水"正是取自这种朦胧意境。

烟水亭旁边湖叫烟那个水湖，因为欧阳修在庆历年间（1041-1048年）主持修建滁州琅琊山时，特意在万顷池旁建了这座亭子。根据《滁州志》记载，当时万顷池面积达200亩，烟水亭作为观景台，把池水倒影和山峦轮廓融为一体。欧阳修在《与张甥元珍书》里说"烟水亭前有泉，其声泠泠如佩环"，说明命名时已考虑声光效果。湖名中的"烟"字既指晨雾，也暗合欧阳修"醉翁之意不在酒"的朦胧表达。现代学者王文英在《欧阳修与滁州》中统计，现存欧阳修题写的碑刻中，有8处直接提到烟水亭景观，佐证了命名与地理特征的紧密关联。