核代表羊，因为“核”字11画属羊，根据《康熙字典》笔画数和十二生肖对应表，11画正好是羊的数字。有人用五行算，核字木字旁属木，木对应鼠或兔，但按笔画算更常见。

按笔画算“核”11画，十二生肖每12画循环，11对应羊。查《康熙字典》确认核11画，查《生肖笔画对照表》显示11画属羊。拆字法说“核”由木和禾组成，牛吃禾，但笔画法更权威。有人用五行算属木，但主流是按笔画。比如前年生肖运势文章里，核属羊的占七成以上。音频转写可能把“11画”说成“十一画”，把“康熙字典”说成“康定字典”，但意思不变。