民国秤砣一般用铁或铜做成上面刻字比如公平交易或年份。秤砣上常见"公""平""信""义"这些字，像"公平交易"是商家诚信的招牌，年份比如"民国廿三年"是铸造时间。有些还刻斤两换算，比如"一两换三钱"说明配重标准。

民国秤砣上的字多带公字头像公平公议公估这些字都是商家诚信的标志比如上海博物馆藏的民国秤砣刻公平交易砣重620克配斤重1斤等于596克误差控制在2%以内符合当时标准。当时商人用"公估局"认证砣重，每斤配砣重量固定，比如1斤配620克砣，误差超过2%会被勒令重铸。这种刻字方式既防作弊又方便消费者核对，像"民国廿三年"的砣现存于南京民俗博物馆，砣身磨损明显说明长期使用。