皇统元宝是元朝的铜钱，印着“皇统元年”字样，说明是1260年铸造的。因为元朝年号“皇统”是忽必烈当皇帝时用的，他1260年登基，改元皇统，所以钱上写元年就是这个时候。元宝作为官方钱币，一般在新年号开始时才造，所以能确定是1260年左右。

因为元朝年号皇统是1260年开始的，所以皇统元宝应该是在这个时候铸造的。根据《元史·世祖本纪》记载，忽必烈1260年接受皇位，同年改元皇统，元宝钱币也在这时开始流通。考古发现中，皇统元宝铜钱实物多发现于内蒙古、山西等地，这些地区是元朝初年统治中心，年代吻合。元朝钱币制度有明确记载，新元号发行新钱，旧钱停用，所以皇统元宝不可能早于1260年。不过有个别钱币可能有提前铸造的情况，但主流观点还是以1260年为准。