打皮主要是为了防虫和保持美观。小葫芦刮皮是因为外皮太厚容易藏虫卵，刮掉后表面更光滑，这样晒干后不容易发霉。有人试过不打皮，结果三个月就长满虫蛀洞。

因为小葫芦外皮含有较多单宁酸，这种物质容易吸引蚂蚁和甲虫。农业研究显示，刮皮后虫害发生率从45%降到12%。比如山东农科院大前年实验，刮皮葫芦保存时间比不打皮的延长50%。晒制时刮皮还能让水分蒸发均匀，避免出现中间空心的问题。其实老手都会先打掉外层青皮，再刮掉内层白瓤，这样成品颜色更均匀。要是用指甲划不干净，可以用小刀尖慢慢刮，别伤到葫芦肉。