红宝石是石头的一种，属于刚玉家族，颜色最红的就是它。刚玉是矿物名称，像蓝宝石也是刚玉但颜色不同。红宝石要颜色足够红才能算，像苹果红或樱桃红都行，但太暗或带黑斑的就不算。红宝石最珍贵的是颜色鲜艳程度，颜色越正越值钱，缅甸出得最多，占全球70%以上。

红宝石的形成要高温高压，大概在2-3亿年前地球深处结晶。刚玉矿物在高温下变成红色，主要靠铬元素，铬含量越高颜色越深。缅甸抹谷矿区最出名，那里的红宝石颜色最正，拍卖行记录价每克超20万。红宝石硬度是莫氏9，仅次于钻石，所以戴手镯或项链不怕刮花。但红宝石容易裂，特别是有黑丝的，价格会打五折。现在合成红宝石也能做，但天然的红宝石拍卖价比黄金还贵三倍，像2015年一克59万成交的。颜色深的叫鸽血红，拍卖价更高，但市场上超过2克拉的鸽血红很少见。