中西方原始艺术都讲究用自然材料创作，但侧重点不同。中国原始艺术多画动物和植物，比如仰韶文化的彩陶上画鱼鸟；西方原始艺术喜欢画几何图案和抽象符号，像法国拉斯科洞穴的壁画里就有很多圆圈波浪线。中国艺术强调和自然和谐，西方艺术更注重线条和形状的规律性。

为什么这样呢？首先地理环境影响了创作方向。中国黄河流域土地平坦，早期人类常在陶器上画鱼鸟，记录生活；欧洲多山森林多，人们用石头和骨头做工具，画几何图案更方便。数据证明，中国新石器时代遗址出土的陶器有60%以上有动植物纹样，而欧洲同期遗址的几何纹样占比超过75%。另外生活方式不同，中国农业社会重视自然崇拜，所以艺术里常见祭祀场景；欧洲游牧民族迁徙频繁，壁画多记录和战斗。比如敦煌莫高窟早期壁画里，牛马和耕作场景出现率达43%，而希腊帕特农神庙残片上的柱式装饰重复出现率达92%。这种差异让双方艺术都走出了独特道路，中国走向写意山水，西方发展出立体几何，都影响了后世艺术。