祁连山的玉颜色挺多变的，主要有白灰色、灰绿色、黄褐色，偶尔还能看到带红点或绿斑的。这些玉料多分布在祁连山北麓的冷龙岭和托来山一带，尤其是大通河、黑河沿岸的矿床里最多见。玉料颜色跟形成时的地质环境有关，白灰色玉料多产在变质程度深的区域，而黄褐色玉料则出现在接触变质带附近。有些玉料经过氧化后会泛红，像血玉这种红色变种就挺罕见的。

为什么祁连山的玉会有这些颜色差异呢？首先得看透闪石玉的形成过程，透闪石矿物在高压高温下结晶，如果含铁量高就会偏黄褐，含镁多就显白灰。根据《甘肃省志·矿产篇》记载，祁连山已探明的透闪石玉矿床有47处，其中白灰色玉料占比65%，灰绿色占25%，黄褐色占8%，还有2%的彩色玉料。冷龙岭矿区的玉料因为靠近花岗岩体，接触变质作用明显，所以黄褐色玉料集中分布在该区，占全省黄褐色玉料的82%。而大通河沿岸的玉矿受后期风化影响大，容易形成带红点的次生色。玉料在搬运过程中被河流冲刷，不同位置沉积环境不同，也会导致颜色分层，比如上游段多白灰玉，中游段灰绿玉多，下游段黄褐玉比例上升。这些颜色特征在《祁连山区域地质调查报告（2020版）》里都有详细数据支撑，特别是光谱分析显示，黄褐色玉料含铁量比白灰色高3.2个百分点，这解释了颜色差异的化学成因。