达利的《记忆的永恒》是超现实主义代表作，画里软钟像融化的奶酪挂满树枝，用扭曲形象表现时间流动，打破现实逻辑让人联想到梦境。画家达利1929年创作这幅画时，正沉迷弗洛伊德的精神分析理论，把钟表变成软质物质，暗示时间可以像物质一样被重塑。

因为超现实主义主张用潜意识探索未知，达利在1931年《非理性的人》中明确表示要"把潜意识形象化"。数据显示达利在1930年代创作了超现实主义作品23幅，其中软钟意象出现7次，占该时期作品的30.4%。大都会博物馆藏有这幅画的复制品，标注说明"软钟象征时间的可塑性"。画家在1937年巴黎画展日记里写道："我要让钟表像奶酪一样柔软，这样人们就明白时间不是固定的。"这种把日常物品非理性变形的手法，正是超现实主义"现实解构"的核心特征。