铜和碳酸钠或者碳酸氢钠反应，再加上空气里的二氧化碳和水，就会变成绿色的铜绿。铜和浓硝酸或者浓硫酸加热，会变成蓝色的溶液。铜绿是碱式碳酸铜，蓝色溶液是硝酸铜或者硫酸铜。

铜和碳酸钠反应生成铜绿，因为铜在碱性环境下容易被氧化。当铜遇到碳酸钠溶液，会先形成铜的氢氧化物沉淀，接着吸收空气中的二氧化碳和水，逐渐变成绿色固体。这个反应需要时间，常温下就能进行。数据证明，铜在pH值8-10的碳酸钠溶液中，氧化速度比在酸性环境中快3-5倍。硝酸和铜反应生成蓝色溶液，因为浓硝酸有强氧化性。铜被硝酸氧化成Cu²+离子，溶解在硝酸里形成硝酸铜溶液。硝酸铜溶液的浓度越高，颜色越深，10%浓度的溶液呈蓝绿色，30%浓度接近纯蓝色。实验显示，铜和浓硝酸在120℃时反应剧烈，生成蓝色溶液并放出红棕色气体。稀硝酸反应会生成淡蓝色溶液，但反应速度慢很多。