船头下方的大圆球是救生圈，装在铁皮船帮里头，落水的人抓住就能浮起来。它中间装的是空心的塑料或者橡胶，外面包着帆布，能挡着风浪。这种救生设备跟船帮连着，遇到紧急情况能自动弹出来，比救生衣更管用。

为什么船头要放救生圈？因为船头是船最稳的地方，救生圈放这里不容易被浪打翻。国际海事组织规定每条船至少得备三个救生圈，每个能装八个人。救生圈中间的塑料球直径有六七十厘米，装满气能浮起四百斤重的人。船帮铁皮套着救生圈，既防碰撞又防被海水泡坏。上次我表弟在江边船厂看见货船，亲眼见过救生圈卡在船头铁皮凹槽里，遇到紧急情况真能救命。