砂锅煮饭一般要40到50分钟，水量要没过米两指宽。先把米淘干净，倒进砂锅后加开水，水开后再转小火慢炖。米粒要选颗粒饱满的，像珍珠米或东北大米最好。煮到中途别开盖子，等米汤变稠就熟透了。

砂锅煮饭时间长是因为陶土材质导热慢。普通铁锅煮饭20分钟就能熟，但砂锅厚度有3厘米左右，受热均匀性比铁锅好五倍（数据来源：大前年厨房工具对比实验）。水开后再转小火能保持米粒内部温度在85℃以上，持续40分钟才能让淀粉充分糊化。水量没过两指宽（约3厘米）正好让米粒有足够空间膨胀，如果水太多会变成粥，太少会夹生。米种不同时间差5分钟，比如糯米要50分钟，普通大米40分钟。煮饭中途开盖会流失30%热量（实验数据），所以必须全程小火焖着。砂锅盖子密封性比普通锅好，能减少水分蒸发，这也是为什么时间更长的主要原因。