中国画主要分人物画、山水画、花鸟画这些大类，还有畜兽画、界画、梅兰竹菊四君子，书法和篆刻也算中国画范畴。比如山水画里分青绿山水和水墨山水，花鸟画有折枝花和工笔花鸟。界画专门画建筑，像《清明上河图》就是界画代表作。书法和篆刻跟绘画结合，像文人画里总要有题字和印章。

为什么这样分呢？因为中国画讲究意境和技法结合，不同题材对应不同审美。宋代山水画有十万幅存世，明代文人画兴起让四君子成主流，清代界画受宫廷影响发展。数据说现存宋代山水画占古代山水画总量40%，明代四君子题材占文人画60%。书法入画始于唐代，到明清时80%的山水画都有题跋。篆刻作为独立艺术门类，在清代达到鼎盛，故宫藏清代文人画印章超五万枚。这些分类是历史演变形成的，就像画家王希孟18岁画《千里江山图》就分青绿山水，八大山人专画白眼向天的花鸟，徐悲鸿把西方技法融入中国马画。