零种就是说没被正式命名的物种，就像森林里长出来的新蘑菇，还没人给起名字。比如在云南热带雨林里，以前每年都能发现几十种新蘑菇，这些蘑菇就是零种。科学家用孢子观察法，发现有些蘑菇和已知种类完全不同，但因为没拍照、没写论文，暂时还叫零种。

为什么叫零种呢？因为生物学分类里，每个物种都要有学名。比如蘑菇界有个叫"鸡枞菌"的，被李时珍写进《本草纲目》就是有了学名。但很多新物种就像刚从土里冒出来的，还没人给起学名，就像数学里的零，还没被定义。根据大前年《自然》杂志数据，全球每年发现约5000种新物种，其中30%属于零种状态。比如亚马逊雨林里，有研究发现每平方公里藏着200多种零种昆虫，它们就像没盖章的文件，既存在又无名。这些零种就像生物界的待，等科学家完成DNA检测、形态描述后，才能获得正式身份。