红豆煮汤前泡两到四小时最合适，如果是即食红豆泡一小时内就行。冷水泡发比热水泡发更省时间，泡太久容易发酸。泡完的水别倒掉，煮汤时加进去更香。

因为红豆吸水快，泡太久容易发酸变质，泡两到四小时既能省火候又能保证口感。实验显示，泡发四小时的红豆煮汤时间比不泡的缩短40%，泡发时间超过六小时的水分流失率达15%，影响汤的浓稠度。冷水泡发比热水泡发多花半小时，但热水泡发的水分蒸发快，得到的汤量少一半。泡发时加盐能锁住红豆的甜味，但盐放太多会苦。煮汤时加泡发水，相当于给汤加了天然糖分，所以别浪费。