青花五彩就是用青花料画图案，再涂上红、绿、黄、白、紫五种颜色烧成的瓷器。这五种颜色跟青花搭配，既显眼又不刺眼，像彩虹一样漂亮。

为什么叫这五种颜色呢？因为明朝嘉靖年间开始流行，那时候匠人觉得青花单色不够看，就试了红绿黄白紫，正好凑成五色。故宫藏的嘉靖五彩龙凤纹盘就有五色，红绿最抢眼，黄白当底色，紫色用得少。数据说嘉靖朝这类瓷器产量不到十万件，现存不到三千，所以现在看到的都是宝贝。烧的时候要分七次烧，青花先烧，再补其他颜色，火候差一点就废了。像“红绿争艳”这种说法，是后来文人起的，匠人自己叫“五色描”。现在有些仿品用化学颜料，颜色浮在表面，真品是烧进釉里的，凑近看能看见颜色分层。