首先说鸟笼材质最值钱的是紫檀和黄花梨，这两种木头本身价格就贵，加上老手艺人做出来的笼子能卖到上十万块。紫檀密度大，做鸟笼经久耐用，特别是老料做的笼子，现在市场上存量少，价格逐年涨。黄花梨虽然比紫檀便宜点，但也是百年树龄的才好用，特别是海南黄花梨，拍卖过百万的案例都有。

为什么紫檀最值钱呢？因为这两种木头都是国家二级保护植物，砍伐受限，现在市场上流通的紫檀料子大部分是明清时期留下的老料，新料生长速度慢，得等上几十年才能用。比如广东某拍卖行大前年春拍，一件紫檀鸟笼起拍价就八十八万，以一百五十七万成交。黄花梨价格比紫檀低三成左右，但好的海南料子每吨要卖六七十万，比黄金还贵。老手艺人做笼子还会用黄铜锁扣和和田玉底座，这些配饰也推高了整体价格。现在养鸟的人多追求有文化底蕴的笼子，所以老材质的笼子越稀缺越值钱，像北京潘家园市场，好的紫檀笼子每年都能涨两三成。