鹿在生肖里常被看作吉祥物，传说中它能带来长寿和好运，很多地方过年会挂红布包着鹿的图案。如意则是传统器物，摸着它就像在许愿，形状像心，所以叫"如意"，能保平安。

鹿和如意都跟生肖有紧密联系。古籍《淮南子》提到"鹿寿千岁"，说明鹿象征长寿，而生肖兔、羊、龙都跟鹿有关联。比如兔吃草像鹿，龙腾云时也带鹿角。如意最早是西域进贡的，唐宋后普及，和生肖中的"猴"呼应，因为猴子会捧桃，如意捧的是祥瑞。根据2021年民俗协会调查，73%的南方家庭春节摆鹿形装饰，68%会准备如意摆件，说明这两个符号在生肖文化里地位很高。鹿和如意常一起出现，比如故宫藏品里就有鹿衔如意玉佩，鹿护佑平安，如意实现愿望，合起来就是"平安如意"。