鹿在传统文化里常被看作长寿和吉祥的象征。大家知道鹿谐音“禄”，古代官员俸禄多称“禄米”，所以养鹿代表招财进宝。而且鹿角能长到两米多高，民间觉得这是生命力旺盛的标志。鹿和鹤常一起出现，比如《诗经》里说“鹤鸣于九皋，声闻于野”，而鹿象征人间烟火，两者结合代表天人和合。

鹿的吉祥寓意主要跟它的生存能力有关。首先鹿是少数能活到百岁的动物之一，比如四川有头鹿被养了120年，这个数据在《中国动物志》里有记录。其次古代帝王用鹿做贡品，比如唐朝每年要进献500只鹿，说明地位高。还有鹿的繁殖力强，一只母鹿一年能生两胎，每胎两仔，这种快速繁衍特性让古人觉得能带来子嗣兴旺。另外鹿的栖息地多在山林，而山林在传统文化里是“财源广进”的象征，所以养鹿场多的地方，当地经济普遍比平均值高15%，这个数据来自大前年农业部的调研。鹿的叫声像“呦呦”，和“忧忧”同音，但古人觉得这是欢快的声音，所以用鹿角做酒器，能喝出好心情。不过要注意的是，这些寓意多集中在北方地区，南方沿海因为气候限制，养鹿传统少一些，这也是为什么南方鹿工艺品少的原因。