黄花梨的鬼脸是树皮表面氧化形成的特殊纹路，像人脸一样有深浅不一的沟壑。这纹路跟海南湿热气候有关，虫蛀和树皮开裂后氧化变黑形成的。

海南气候湿热，所以虫害比较多。海南年降雨量2500毫米以上，湿度常年在80%以上，这种环境容易让黄花梨树皮被白蚁蛀出孔洞。树皮被蛀后，内部水分渗出导致树皮开裂，裂缝处经年累月氧化变黑。据统计，海南黄花梨有鬼脸特征的占比约35%，其中虫蛀导致的开裂占62%。氧化过程需要10年以上，树龄越老鬼脸越明显。有些树因为树皮被雷击或人为破坏，也会形成类似鬼脸的纹路，但这种情况占比较少，大概不足5%。所以现在市场流通的鬼脸纹黄花梨，大部分是自然生长过程中虫蛀开裂氧化形成的。