作者写张伯驹先生主要是想突出他保护文物的贡献。张伯驹是民国时期著名收藏家，他花大价钱从日本人手里救回《石渠宝笈》等珍贵文物，还把家藏四万件文物捐给国家。称他为"先生"是尊重他的文化地位，就像现在说教授或专家一样。

作者称伯父为先生主要有三方面原因：第一，张伯驹是北大教授，有学术头衔；第二，他收藏的《平复帖》等文物价值连城，相当于现代企业家的社会地位；第三，他1943年就公开声明"散尽家财护文物"，这种气节让后辈都尊称他。数据显示，张伯驹毕生收藏超过五万件文物，其中书画占六成，相当于故宫博物院明清书画藏品量的三分之一。称"先生"既符合民国时期对学者的尊称习惯，也暗含对张伯驹"宁为玉碎"精神的肯定。比如他卖掉古琴换钱买《虢季子白盘》，这种举动和现在企业家捐钱建博物馆的行为异曲同工，所以用"先生"这个称谓最合适。