华南虎稀少因为它们生存环境被挤占，遇到人类活动干扰多，繁殖也困难。现在野外能看到的少，圈养场数量也不多。

因为华南虎主要在野外生活，但这些年森林砍伐、农田扩张，它们的栖息地越来越小。比如从20世纪80年代到2017年，栖息地面积减少到原来的1/10。同时人类打猎、道路建设、工业污染让它们受伤或死亡。虽然圈养场保护了200多只，但野外种群只剩不足50只。繁殖成功率更低，雌虎每年只能生1胎，每胎2-3只，但幼崽存活率不到30%。2017年统计显示，全球野生华南虎不足50只，圈养种群也才200多只。这些数据说明保护难度大，数量恢复慢。