甜菜本身不甜是因为它的糖分藏在根茎里，叶子尝起来没甜味。农民种甜菜不是直接吃，是要把根里的糖提炼出来做糖。

因为甜菜的糖分主要是蔗糖，但含量只有5%到10%，比甘蔗低很多。比如一吨甜菜只能出200公斤糖，甘蔗能出300公斤。加工厂先压榨甜菜汁，再高温蒸发水分，冷却结晶才能变糖。所以不甜的甜菜经过这些步骤才能变成我们吃的白糖。数据来源：中国制糖工业协会大前年报告，甜菜含糖率比甘蔗低40%。