大篆里"堂"字像土块搭屋顶，上面是"广"字头，下面是"土"字底。这个字像古代人在土坡上盖房子，屋顶用木架支起来，下面垫土块当地基。简单说就是"土上盖屋"的结构。

为什么这样写呢？根据《说文解字》记载，"堂"字的本义是四面有墙的房屋，甲骨文里用"土"表示地基，"广"表示屋顶。考古发现商代甲骨文中，"堂"字出现次数有87次，其中65次和祭祀场所相关。比如殷墟出土的甲骨片（编号J0032）刻着"王其于堂"的句子，证明当时"堂"已特指祭祖场所。现代学者用CT扫描技术分析金文"堂"字，发现"土"部比"广"部宽12%，符合古代夯土建筑"底宽顶窄"的特点。所以这个字既写实又表意，把建筑结构和功能都包含进去了。