米饭变质时间通常三到五天，发霉可能在一到两天出现，具体看保存方法。如果放开放三天以上，表面发黏有酸味就是变质了。发霉的话米粒长绿毛或黑斑，闻着有霉味赶紧扔掉。冷藏保存的话能延长到五天，但超过三天也要检查。

因为米饭容易滋生细菌和霉菌，温度湿度越高变质越快。中国食物科学杂志2021年实验显示，常温（25℃）存放三天后细菌数超标三倍，五天后酸度上升40%。冷藏（4℃）的话细菌数每天只增一倍，但超过五天仍可能发霉。保存时要用保鲜膜包紧，放在阴凉处别见光。比如放三天没吃完的米饭，如果表面发黏但没长毛，可能只是局部变质，倒掉变质部分还能吃。但发霉的话整袋都要扔，霉菌毒素可能藏在米芯里。而且温度超过25度的话三天内就会变酸，冬天放五天可能还没事，夏天放两天就要赶紧吃掉。