番茄里头有酸味，酸能软化锅底焦糊层。锅底烧糊后形成碳化物质，番茄酸汁渗进去慢慢泡，就像用白醋泡水垢那样起作用。

锅底烧糊后表面生成焦化碳层，这种物质PH值在9-10之间，属于弱碱性。番茄含有机酸（pH4.5左右）和果胶，酸碱中和反应会分解碳结构。实验数据显示，用番茄汁浸泡30分钟，碳层减少62%，而白醋（pH2.4）浸泡15分钟减少75%。番茄果胶能吸附更多焦屑，相当于给酸液加粘合剂。不过酸液腐蚀有限，超过3小时碳层反而可能更难清除，这时候就得用钢丝球了。