沉香能沉下去是因为它本身密度比水大很多，木质结构又特别紧密。沉香树受伤后分泌的树脂和木质混合在一起，时间越久越结成硬块，就像木头泡水会浮起来，但沉香因为密度够大所以能沉底。结香过程需要几年到几十年，才能让内部结构完全固化。

沉香密度比水大很多所以能沉下去，这跟它的形成过程有关。沉香树受伤后，树脂会慢慢渗入木质部，经过微生物分解和氧化反应，树脂与木质结合密度会从普通木材的0.6克/立方厘米增加到1.08克/立方厘米以上。比如海南沉香密度普遍在1.1-1.3克/立方厘米，比纯水高8%-23%。结香时间每增加十年，密度就上升0.05-0.1克/立方厘米。树脂和木质部比例超过30%时，沉香密度才能稳定达到沉水标准。这种变化就像糖水变稠，但沉香是木头里的糖分和纤维共同作用的结果。