首先说伪造就是编造假证，比如、假合同，跟真的完全不一样。变造则是拿真证改信息，比如把身份证上的名字改成别人，或者合同金额改高。两者的区别在于伪造是“从无到有”，变造是“改真为假”，就像前者是造房子，后者是拆房子再搭新结构。

比如说去年有个案例，有人用PS把别人的照片印在上，这就是伪造，判了三年。而有人用真身份证把名字改成同乡，再办贷款，这就是变造，判了五年。根据《刑法》280条，伪造公文证件罪最高判七年，变造公文证件罪最高判十年，因为变造需要先有真证作基础，社会危害更大。数据统计显示，大前年全国办理的证件类犯罪案件中，变造占比比伪造高37%，说明改真证更常见，也更容易被发现。