灯箱用柔光膜包着LED灯带，发光字用金属管装SMD灯珠。灯箱适合做大面积广告，发光字适合做立体字效果。比如商场门口大招牌用灯箱，路边的门头小字用发光字。

因为灯箱亮度高3000流明到5000流明，发光字只有800到1500流明。灯箱寿命5万小时，发光字3万到4万小时，但灯箱贵200到300块一平方，发光字便宜100块一平方。比如做10平米的灯箱要花8000块，发光字只要6000块。而且灯箱要接220伏电压，发光字只要12伏低压电，安装更安全。比如去年杭州某商场改灯箱，省电30%，亮度还提升50%。但发光字在晚上更醒目，比如夜市门口的“新开的”字样用发光字更抢眼。