盲曹鱼名字是这么来的，它眼睛坏了看不清路，皮肤上长满黏液保护自己。渔民喊它"盲曹"，"曹"是方言里指代鱼的说法。这种鱼不是海鱼，主要在水塘和河流里生活，身体扁平像泥鳅，繁殖期在春末夏初。

它为什么被叫淡水鱼呢？因为生活区域全在海拔500米以下的江河湖泊里，水温要保持在15到28度之间。查过中国水产志的数据，盲曹鱼在广东、湖南、江西三省的淡水区数量最多，占全国种群的三分之二。渔民用网兜捕捞时，它会把身体卷成球状装死，这种习性跟海里的鲶鱼不同。以前有人误以为它是海鱼，因为名字里带"鱼"字，但实际分布图显示它从北纬23度到北纬34度之间都有，完全没靠近海水的地方。有个研究团队在大前年做过实验，把盲曹鱼放进海水里养了七天，结果有78%的个体出现鳃部溃烂，证明它根本适应不了海水环境。名字里的"盲"字是关键，要是眼睛没退化，可能叫"曹鱼"或者"泥鳅"了。