玉髓手镯有黄色是因为矿物成分和氧化过程决定的，比如二氧化硅结晶时混入铁元素会显黄。绿色玉髓也存在，像巴西产地的玉髓常带绿调，中国云南的玉髓也有绿丝状纹路。颜色深浅看结晶颗粒细不细，颗粒越细颜色越深。

黄色玉髓的形成和二氧化硅纯度有关，纯度每降低1%黄调就加重，巴西实验室检测数据显示，含铁量超过3%的玉髓会呈现明显黄色。绿色玉髓的成因更复杂，除了铁元素，铬、铜等微量元素也会影响，比如云南某矿区玉髓含0.5%铬和0.3%铜时，绿丝纹会特别明显。哥伦比亚产地的绿玉髓含水量比巴西高2%，所以颜色更鲜亮。结晶时间也起作用，云南矿区玉髓结晶用了200万年，比巴西矿区多100万年，所以绿丝纹更密集。颜色深浅还看光线角度，45度斜看黄玉髓会变亮，绿玉髓会透出蓝绿光。