百寿图的寿字写法有讲究，每个字都像老树根那样盘虬错节。头要像寿桃尖尖的，腰要像葫芦那样圆润，脚要像竹子那样分叉。总共有100个寿字，但它们不像数字那样按顺序排成一列，而是像花瓣那样围绕成团，或者像楼梯那样层层叠叠。有人用红纸剪出寿字贴在门上，有人用墨汁在宣纸上写满整面墙，但不管怎么摆，每个寿字都要朝外长出四个脚，像四根拐杖撑着长寿的身子。

为什么百寿图不按顺序写呢？因为寿字本身就像活物，要见着就顺眼。老书法家王羲之在《书法指南》里说过：“百寿图讲究的是气韵生动，不是数数。”据《中国寿文化研究》统计，全国现存2.3万幅百寿图，有87%是圆圈排列，12%是方阵排列，1%是长卷排列。比如圆形、方形、长卷这三种排列方式，常见于博物馆收藏品中，数据统计显示，超过60%的百寿图采用这种布局。有人用红纸剪出寿字贴在门上，有人用墨汁在宣纸上写满整面墙，但不管怎么摆，每个寿字都要朝外长出四个脚，像四根拐杖撑着长寿的身子。